Paysandú: giro en la investigación por la muerte de Santino reconfigura responsabilidades penales

La investigación por la muerte del pequeño Santino David Angelino Duarte, ocurrida el 5 de abril de 2024, tuvo en las últimas horas un giro relevante que modificó sustancialmente el eje de la causa y la atribución de responsabilidades penales, aunque sin cambios, por el momento, en la situación de privación de libertad de los imputados.

Santino, de poco más de un año de edad, residía en la ciudad de Mercedes junto a su madre y su padrastro. El 3 de abril fue ingresado de urgencia al hospital local en estado crítico. En esa instancia, los adultos responsables manifestaron que el niño había sufrido una caída accidental. Sin embargo, el personal médico constató rápidamente que las lesiones presentadas no eran compatibles con un accidente doméstico, lo que activó las primeras alertas.

Ante la gravedad del cuadro, el menor fue derivado a la unidad de cuidados pediátricos de Comepa, donde finalmente falleció. Frente a la sospecha de maltrato, el servicio de Pediatría del hospital de Mercedes dio aviso a la Unidad de Violencia Doméstica de la Policía, quedando el caso bajo la órbita de la Fiscalía de Mercedes. Por disposición fiscal se realizó una autopsia, cuyo resultado fue determinante: el examen forense reveló signos compatibles con maltrato físico.

En una primera instancia, la Justicia imputó al padrastro, identificado como M. N. A. R., de 30 años, por un delito de homicidio en calidad de autor, mientras que la madre del niño, I. A. D., de 23 años, fue imputada por reiterados delitos de violencia doméstica especialmente agravados. Ambos fueron enviados a prisión preventiva.

No obstante, en la jornada de ayer se celebró una nueva audiencia en el Juzgado Letrado de Mercedes de Primera Instancia de Primer Turno, en la que la Fiscalía solicitó la reformalización de los imputados. Esta instancia derivó en un cambio sustancial en la calificación jurídica de los hechos.

Según se informó, la mujer pasó de estar imputada por violencia doméstica a ser acusada de homicidio especialmente agravado, lo que implica que, en esta etapa del proceso, se la considera con responsabilidad directa en la muerte de Santino, posicionándose como la principal señalada en la causa. En tanto, el hombre fue reformalizado por homicidio en la modalidad de comisión por omisión, figura que no lo exime de responsabilidad penal, pero lo desplaza del rol de autor directo del crimen.

La crónica judicial indica que este cambio procesal convalida las hipótesis manejadas durante la investigación, que apuntan a un posible encubrimiento por parte del padrastro frente a determinadas conductas de su pareja.

En la misma audiencia, el juez resolvió prorrogar la prisión preventiva de ambos imputados hasta el 28 de marzo, así como extender el plazo de investigación.

Paralelamente, se confirmó que el hombre enfrenta además otro proceso penal por reiterados delitos de atentado violento al pudor y reiterados delitos de violación, en régimen de reiteración real, hechos que no guardan relación con la muerte del niño pero que agravan su situación judicial.